2008 har bjudit på mycket bra R&B. De som har regerat scenen i ett par år och som fortfarande är heta har levererat, gamla favoriter har tänt ännu en gnista, och en del nykomlingar har fått en välförtjänt del av rampljuset också. Nåja, jag ska vara kortfattad och gå rakt på sak. 2008 års bästa R&B-album är följande:
Beyoncé – I Am … Sasha FierceDet tog ett år för Beyoncé att spela in hennes tredje soloalbum. Det är den längsta tid hon någonsin har jobbat på ett album, och det gjorde både henne och mej mycket förväntansfull. Beyoncés koncept för plattan, en dubbel-cd där de två halvorna representerar två olika sidor av Beyoncé, är inte speciellt originellt men det fungerar bra och låtarna är av yttersta toppkvalité. Beyoncé är en levande legend, en förebild, och en av de mest genuina artister som finns. Kanske finns det fortfarande folk som än inte har tagit sej tid att upptäcka att en av världens sexigaste popstjärnor är så mycket mer än bara en schysst röst och snygga kurvor. Lyssna på ett av 2008 års bästa album en gång så att jag slipper tycka synd om er.
Brandy – HumanBrandys tunga år efter en tragisk bilolycka speglas av i hennes nya album. Texterna handlar om kärlek, styrka, svaghet och allt som man får på köpet av att vara en människa. Det är fina melodier, några hitlåtar och inte ett enda bottennapp. Värt att nämna är givetvis Brandys vackra röst också, och det djup som så tydligt finns i den.
Ne-Yo – Year Of The GentlemanSex stycken grammy-nomineringar tog Ne-Yo hem detta år. Minst sagt välförtjänt! Hans tredje album är det första utan gäster, och samtidigt det första som man inte blir uttråkad av. Hitlåtar har han mäktat med tidigare, men de från detta album är definitivt några av hans bästa. Ne-Yo är R&B i ett nötskal, och bär den titeln bäst av alla.
Jennifer Hudson – Jennifer HudsonJennifer Hudson gick som en raket från medioker deltagare i Idol till Oscarsvinnare, och i år släpptes äntligen hennes debutalbum. Hennes ypperliga skådespelartalang speglas av i hennes musik, och ingen kan hantera ett album smockfullt av smäktande ballader som denna kaxiga starka kvinna från Chicago. Det är inte bara hennes album som får full poäng av mej, Jennifer som person är också bland det mest imponerande jag skådat detta år.
Solange – Sol-Angel & The Hadley St. DreamsSolange kan med rätta kasta sitt andra album i ansiktet på alla som försöker peka ut henne som storasyster Beyoncés wannabe. Solanges speciella röst, inte så stark men riktigt bra ändå, passar hennes än mer speciella sound ofantligt bra. Som om de originella låtarna inte är nog så genomsyras av en kaxighet och självsäkerhet som vi sällan ser i denna genre.
Mariah Carey – E=MC2Mariah har varit med i nästan 20 år. Hon har varit hyllad och dissad, men utnämningen av en av världshistoriens bästa sångröster och legendstatusen går inte att förneka. E=MC2 är hennes elfte studioalbum och det är hennes allra bästa. Hittills. Som på tidigare album hade hon även på denna platta ett nära samarbete med Jermaine Dupri och resultatet blev alldeles strålande. Det är till största del sötsliskiga kärleksballader, men T-Pain-gästade Migrate förvandlar alla möjliga ställen till en nattklubb, reaggeinfluerade Cruise Control får vem som helst att svänga, och tunga Side Effects (bästa låten på skivan) är personlig nog för hela albumet. Oerhört imponerande, det går inte annat än att beundra Mariah Carey.
Dessa är de bästa albumen. De album som du inte får missa. Och när du har lyssnat på dessa, så är det synd om du inte tar dej an följande också.
Usher – Here I Stand
Estelle - Shine
Ashanti – The Declaration
Jazmine Sullivan – Fearless
Karina – First Love
Raphael Saadiq – The Way I See It
(Jag har inte lyssnat på det än men jag hoppas och gissar att Keyshia Coles A Different Me platsar här också.)
Det ska bli spännande att se vad 2009 har att bjuda på. Mest av allt så ser jag framemot Ciaras album. Hon skulle enligt de ursprungliga planerna ha släppt sitt tredje album, Fantasy Ride, i år men efter ett antal uppskjutningar är det nu februari som gäller. Jag spår dock att Beyoncé kommer regera 2009, med ett fortfarande fräscht album, nya biofilmer och en världsturné.
Fyra låtar av fyra högst aktuella R&B-artister. Michelle Williams droppar Unexpected 1 september. Ne-Yo droppar Year Of The Gentleman 15 september. Solange droppar Sol-Angel And The Hadley St. Dreams 26 augusti. Karina Pasian droppar sin debutplatta, First Love, 19 augusti. Ne-Yos platta har jag höga förväntningar på. Pasians är jag bara nyfiken på eftersom hon är väldigt ny för mej, och jag har gillat det jag har hört. Michelle Williams första integospelplatta tror jag inte mycket på, låtarna som har läckt har inte varit så bra. Solanges platta däremot tror jag extremt mycket på. Hon har verkligen utvecklat ett sinnessjukt bra sound och jag börjar nästan bli ett riktigt hardcorefan. Senare i höst kommer Ciara och Beyoncé med nytt också, och med Ushers kanonplatta som kom tidigare i somras blir 2008 ett riktigt bra R&B-år.
Det här är det grymmaste på länge, så jag måste börja med det. Solange är inte längre Beyoncés fjompiga syster. Hon kanske står i skuggorna av sin syster The Queen, men hon är kaxig och independent och självsäker. Lyssna bara, texten är awesome och titeln är bara sjukt grym haha. BIG UP!!!!! I'm writing a letter to the industry, it goes Fuck You - signed sincerely. People talking shit, I don't give a damn.